从踏入小巷的时候起两个警备队员就很少再开口，似乎因为气氛的缘故，又或是想起了自己任务中的失败。
下午时，托莉光顾了城市警备队的驻地，并且将瓦格纳和贝克带了出来——他们是昨晚巡逻的人员，并且目击了某个游民被带走的过程，但在最后却不幸追丢。
“从这里进去，走到巷尾左拐，然后在第二个路口右拐，再斜插入那条小巷沿着它走到尽头，就到昨晚的最后目击地点了。”警备队员之一的瓦格纳说。
虽然路径复杂，但他完全记得当初的路径。并非他记忆力超群，而是这个事件实在太离奇了。在没有任何东西的巷子里，那个带着重物的家伙竟在眨眼之间凭空消失，任谁也无法相信。
不，也不是不可能，如果有法师的话。这些有着神奇力量的家伙总是神出鬼没。他们能操纵风，能操纵火，能瞬间消失又瞬间出现在一百里以外。
但在原钢城里法师根本不存在。这是一座腐朽的城市，人们都抛弃了她，那些神通广大的家伙也早就在衰落之时便绝迹了。
所以，瓦格纳实在想不出还有什么可能性了。
布兰登皱起眉头，问：“你们到底要去哪？”
他发现这几个人根本就没有打算寻找维吉尼娅，而是在小巷里转悠。他们所寻找的目击地点显然与昨晚游民失踪的事件有关。由此，他可以更加确信这伙人是故意让维吉尼娅独自行动的。
伪装成游民的女侍也诚实地回答：“去找昨晚遗留的线索。”
“现在您的未婚妻信号还稳定，她正以匀速移动，既没有停下来也没有加速，应该还没遇到危险。”托莉继续说，“基于时间有效性安排的考虑，我认为暂时可以不用处理她的失踪，而应该尽快处理失踪现场，否则随着时间的流逝，会丢失某些本可以拿到的线索。”
所以就放着维吉尼娅不管吗？
布兰登握紧了拳头。
大概是感觉到了他的怒气，两个警备队员同时看向这个年轻的商人。在这里，布兰登没有任何话语权，他只能默默地跟着。托莉对三个男人之间紧张的气氛毫无觉察，自顾自地率先钻入巷子中。
小巷很窄，连两人并排走都做不到。地上的各种垃圾让布兰登连连皱眉，他不时依靠大跨步避过看上去黏糊糊的东西，防止它们沾染自己漂亮的靴子。
地上能很清晰地看到各种人践踏过的痕迹，但这些痕迹却无法提供参考信息——太杂乱了。托莉用蓝色双瞳扫视地上、墙上，但她很快失望了。
没有灵能残留的痕迹。
看来不是那些戏法师搞的鬼。
托莉将处理器中的一条记录标记为作废。接着她继续走到巷尾，站在砖石砌成的高墙前。这大概是哪户人家的后院墙，甚至都没有铺上墙泥。现在墙壁已经被苔藓和污物沾染，几乎看不出原色。光以目测来看，院墙大概有10尺高。很微妙的高度，虽然普通人无法翻越，但如果是身手敏捷的类型，攀爬难度倒也不大。
人形伸出手在墙上刮了一下，粗糙的墨绿色的无根寄生物粘在指尖上，怪味顿时逸散开来，三个人类连忙捂住鼻子。大概是因为这种刺激，破损处周围的寄生物慢慢转化为暗蓝色。
托莉抬头看着被这种寄生物覆盖的高墙，将另一条记录也标记为作废。连续排除了两种可能后，她将注意力转移到小巷两侧的房屋。这是两栋有3层高的小楼，能造这样的建筑，可见屋子的主人多少也有点身份。楼房的窗户紧闭，同样也覆盖上了苔藓。大概是当初建造时就没考虑到会形成如此局面，毕竟也是上了些年纪的房屋。
但无论怎么考虑，窗口也不是合适的逃跑路线。
除非那个逃亡者有一跃超过10尺的能力，否则她无法逃离这里。
“你们当时真的没发现什么异样吗？”
人形侍女再次向两个人类确认。
贝克摇摇头。他确实没发现任何异样，当他冲入这里的时候，女孩已经消失了。但他将目光投向瓦格纳，这个年轻的同僚来自贫民巷，而且他也是当时追赶人员中跑得最快的，或许他发现了什么也说不定。
瓦格纳似乎没有听到这个问题，只是呆呆地仰望高墙，仿佛被什么摄去了魂魄。
“嗯？”
似乎发现了随从的异样，托莉瞥了一眼身后的警备队员。
大概是感受到那奇怪的冷意，瓦格纳从呆滞中回过神来，他急急忙忙地回答：“是……其实……我，那时候，好像听到了奇怪的‘嘎吱嘎吱’的声音……很细微，听不大真切。”
其实他确实没听清，原本他还以为是附近有什么作坊发出的声音，但刚才他仔细听了一下，却完全没发现类似的响动。不过，这声音和女孩的失踪是否有联系，他也不清楚。只是觉得应该说一下，或许这位精明的人形能了解点什么。
果然，听到这话的同时，托莉低下头，开始了她的思考——至少从两个人类来看是这样。各条信息在人形的处理器中重新筛选了一遍，加入了新的线索作为引导条件，对每一条信息重新进行比对。
这样的声音对人形来说应该再熟悉不过了，任何属于公馆的工房里都会有这样的声响。但在贫民巷里怎么会有工房？或者他可能把声音扩大化了，类似的，也可能是别的声音，比如窗页闭合的时候，又或者轮轴挤压的声音——以及人形的机关在被压迫的状态下大功率运转。
“原来……是这样吗……”
这么说着，她闭上眼睛，似乎是为了集中精神，但随着那蓝色双瞳被遮盖，人形少女身上的气氛也变得不一样了。当她睁开双眼的时候，双瞳都是耀眼的金色，毫无感情，湮没一切。
站在这里的不再是人形少女托莉，而像浑身刀锋的战士，散发出森森寒气。这并非纯粹的比喻，站在三尺外的三个人类感觉到浑身仿佛置身于冰窟之中，从那个矮小的人形身上正弥漫起白色的寒雾。只见她微微下蹲蓄力，接着猛地跳起。
伴随着人们的惊呼，这个人形一跃而起，瞬间提升到高于房檐的位置，仿佛要融入天空似的。在这里不再有阴影的阻碍，太阳顿时直射在她身上，本应是黑色的发丝变得剔透起来，折射出七彩的光芒。
她在空中滞留了一段时间，然后翩然落下。没有拖延，她立刻对几个人类说：“放弃昨晚的线索，现在立刻去追那个女孩。”
“怎么了？”发现计划有变，布兰登立刻紧张地问。
人形侍女指着墙壁——或者说，她穿越墙壁指出维吉尼娅的位置——并且以极小幅度转动手臂：“她刚才停留了一下，并且再次移动时开始转向，现在正在往城中去。”
“城中？”布兰登看着手指的朝向，皱起了眉头。
“我们的西北方向13度，现在拐到大路上能在1031个时间单位时赶到她前面。”
与两个警备队员不同，年轻的商人对人形的计算方式一点也不敢苟同：“请换成人类能简单理解的表述方式。”
托莉看了看布兰登，手指再度转了个微小的角度。
“现在动身的话，大约17分钟……不，18分钟，我们已经滞后了。”她的语速非常快，似乎在追赶着不断流逝的时间，“更正，对方已加速，这个速度……人类不可能追上了。”
这突如其来的变化让布兰登更加惊讶了。不可能追上？难道她加速了吗？以维吉尼娅的运动能力，让普通人在游民街里追不上还是有可能的，她似乎很熟悉逃生的方式。但是如果是直线距离的话，以一个成年人的脚程还会追不上吗？
他再度看向人形少女，只见她的手在微微晃动，毫无规律可言。
“别指了！到刚才她停留的地方去！”布兰登按下人形的手臂，“信号晶体一定被发现了！”
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